아이 영어 교육을 고민하다 보면 자연스럽게 “영어유치원 보내야 하나?”라는 생각이 들죠. 특히 한국에 있는 친구들이 대부분 영어유치원을보내고 있고 또 만족한다하여 일본에서도 비슷한 프로그램이 있는지 찾아보게 됐어요. 저는 일본에서 거주하는 한국인 부부로서, 만약 영어유치원을 보내게 되면 아이가 집에서는 한국어, 학교에서는 영어, 생활속에서는 일본어를 접하게 돼요. 그래서 초반부터 언어 3개를 동시에 접하게 하는게 맞는걸까 라는 고민때문에 보낼지 말지 아직 정하지는 않았지만 파워J 인 저는 미리미리 한국과 일본의 영유를 비교해 봤답니다.
영어유치원, 한국과 일본 구조부터 다르다
한국과 일본 모두 영어유치원은 일반 유치원과는 다르게 운영됩니다.
- 한국: 학원(사교육) 형태
- 일본: 대부분 비인가 또는 사설 프로그램
두 나라 모두 국가 지원을 받기 어렵기 때문에 거의 100% 자비 부담이라는 공통점이 있어요. 일본도 공립의 인가 유치원을 보내게 될 경우 자비로 부담해야할 금액은 거의 없어요. 요즘 일본에서도 영어유치원이 인기가 있어진다고는 들었는데 주위 직장동료의 비율을 보면 아직까지는 한국만큼 영어유치원을 선망하는 것 같은 느낌은 들지 않았습니다.
교육 방식 차이, 한국은 ‘학습형’까지 존재
한국 영어유치원은 크게 두 가지로 나뉩니다.
- 학습형: 교재 + 테스트 + 레벨별 반
- 놀이형: 영어 환경 중심 활동
반면 일본은 구조가 조금 다릅니다.
한국: 영어 + 학습
일본: 영어 + 환경 노출
일본은 한국처럼 교재 중심으로 학습하고 테스트 보는 ‘빡센 영유’는 거의 없습니다. 대부분 놀이형에 가까운 구조입니다.
일본 영어유치원 종류 3가지
제가 직접 알아본 기준으로 일본 영어유치원은 크게 세 가지로 나뉩니다.
1. 일본인 위주 영어유치원
- 4월 입학 (일본 학기 기준)
- 수업은 영어, 생활은 일본어
- 일본 초등학교 연계 쉬움
특징적으로 수업은 영어로 진행되지만, 일본인이 많은 관계로 쉬는 시간이나 일상에서는 일본어 사용이 많습니다. 그래서 영어 노출 효과는 기대보다 낮을 수 있을것 같아요.
비용 차이, 일본이 살짝 더 비싸다
한국은 학습형 영어유치원이 있어 영어의 증진이 거의 확실하게 기대되는 반면, 일본은 영어놀이유치원 정도의 수준이라 한국영유만큼의 영어실력 증진은 힘들어 보였습니다. 근데 가격이 일본이 더 비싸서 효율적일지는 직접 해봐야 알 수 있을 것 같아요.
| 항목 | 한국 | 일본 |
|---|---|---|
| 입학금 | 100만~300만 원 | 300만~500만 원 |
| 월 비용 | 100만~200만 원 | 160만~200만 원 이상 |
이런 경우라면 일본도 나쁘지 않다
위에 비용표에서 볼 수 있듯이, 일본과 한국 모두 월 비용은 그렇게 차이가 나지 않습니다. 큰 차이는 입학금에서 보이더라구요. 그러니 상황에 따라서 장기적으로 일본에 거주할 생각이라면 일본에서 영어유치원을 보내는것이 결코 한국보다 돈이 훨씬 더 많이 드는 선택은 아닌것 같아요.
- 일본에서 계속 거주 예정
- 일본 초등학교 진학 계획
- 영어는 보조 개념
이런 경우라면 일본식 영어유치원도 충분히 매력적으로 보입니다. 특히 일본 엄마들 사이에서는 만족도도 나쁘지 않은 것 같아요. 실제로 영어유치원에 다니는 일본 직장동료의 아이를 만났을때 일어, 영어로 조잘조잘 말한느것을 보았는데 영어능력 향상에도 크게 문제가 있어보이지 않았어요.
결론: 가성비는 한국, 환경은 목적에 따라
두 나라를 비교해보면 이렇게 정리할 수 있습니다.
한국: 비용 대비 학습 효과 일본: 환경 중심 + 일본 교육 연계
개인적으로는 “영어 실력 향상”이 목적이라면 한국, “일본 생활 적응 + 영어 경험”이라면 일본이 더 맞다고 느꼈습니다. 결국 중요한 건 아이의 환경과 부모의 교육 방향입니다.
자주 묻는 질문
Q. 일본 영어유치원은 효과가 없나요?
A. 효과는 있지만 영어 사용 시간이 제한적이라 기대보다 낮을 수 있습니다.
Q. 한국 영어유치원이 더 좋은가요?
A. 학습 중심이라 영어 실력 향상에는 더 유리한 구조입니다.
Q. 일본에서도 영어 환경 유지 가능할까요?
A. 가능하지만 유치원 외 시간까지 관리해야 효과가 높아집니다.
Q. 어디가 더 추천인가요?
A. 거주 계획과 교육 목적에 따라 선택이 달라지는 부분입니다.